MAYO DE 1924 ES LA FECHA DONDE SE INICIÓ LA HISTORIA
La creación de la Liga Palmirense de Football
(Texto extraído y resumido del Libro "Historia de la Liga Palmirense de Fútbol", creado por la propia Liga en 2024)
Por: Claudio Gezzio
A comienzos de 1924 era evidente que Nueva Palmira pedía a gritos una organización deportiva basada en la cantidad de equipos de fútbol con que ya contaba (ver Libro). Estaba todo librado al azar de los acuerdos entre los clubes, que por el momento eran de barrio, pero que se organizaban entre ellos con un semi profesionalismo donde no existía el dinero.
Mayo es el mes clave. Allí se comenzaron a reunir en el Club Palmirense y en la Confitería del Boulevard con más asiduidad de la habitual los principales referentes de los equipos más importantes del momento. Reflotan una idea de 1911 (ver Libro) y deciden que ahora si tiene que cristalizar una Liga Palmirense de Fútbol.
Los que llevaron la batuta fueron Lavalleja, Peñarol, Higueritas y Belgrano pero no son los únicos. Hay un error histórico al afirmar que solamente estos clubes fueron los que crearon la Liga porque también participaron activamente los dirigentes o representantes del Yankee, Colombes de Agraciada, Peñarol de Palo Solo e incluso Plaza de Deportes de Ombúes de Lavalle. Entre todos crearon y llevaron adelante a la Liga Palmirense de Football.
IRENEO CUCULIC FONTANA: EL PRIMER PRESIDENTE
Si bien la fecha de fundación fue el martes 27 de mayo de 1924, ese día lo que sucedió fue la asunción de las autoridades asignadas que terminaron saliendo de encuentros que se sucedieron en las semanas anteriores. La elección del primer presidente fue un tema que se terminó resolviendo por unanimidad. El elegido fue Ireneo Cuculic Fontana, de estirpe futbolera pero principalmente deportiva. Fue muy activo en el ya desaparecido Babicupé y también había sido responsable de la consolidación del Lawn Tennis en Nueva Palmira.
Pero Ireneo Cuculic Fontana también tenía sobre sus espaldas más razones para ser el primer elegido. Era hijo del croata Mateo Cuçuliç (tal como se escribía el apellido original), afincado en Palmira desde 1870. Mateo fue el primero en tener una visión a futuro de la desembocadura del arroyo Higueritas ya que allí construyó los cimientos de la primera dársena que hubo en la ciudad. El atracadero de Cuculic fue punto de encuentro para la carga y descarga de materiales de construcción que llegaban a Nueva Palmira.
El mismo Mateo fue quien se asoció, a comienzos del 1900, con Antonio Bayo, Andrés Bianchi y Vicente Pérez para crear la firma comercial BA.BI.CU.PÉ. (nombre que luego llevó el equipo de fútbol) que regenteaba el Nuevo Molino Fontana.
El croata Mateo, de muy buen pasar económico, se casó en Nueva Palmira con la descendiente de italianos Teresa Fontana (hija de Felipe Fontana). Tuvieron tres hijos: dos varones (Mateo e Ireneo) y una mujer (Slava Teresa). Mateo, el más grande, se destacó en la política llegando a ser diputado por Colonia en el periodo 1923-1925. En ese tiempo se afincó en Montevideo para poder estar presente en las sesiones de la legislatura. Ireneo quedó radicado en Nueva Palmira donde acompañó a su padre en sus exitosos negocios y fomentó el deporte en la ciudad; al tiempo que Slava formó su familia en Montevideo y uno de sus hijos fue Orestes Fiandra Cuculic quien con las décadas se transformaría en uno de los cardiólogos más prestigiosos en la historia de la medicina internacional ya que fue el primer médico en el mundo que implantó exitosamente un marca pasos en un ser humano. Si bien Orestes era montevideano, vivió muchos años de su infancia en Nueva Palmira y ya de adulto siempre estuvo vinculado a la ciudad.
Por tanto, no fue producto del azar que Ireneo Cuculic Fontana fuera el elegido para presidir el primer año de la Liga Palmirense de Football. Su entereza económica apoyada por una familia instalada desde apellidos de alcurnia, un padre exitoso, un hermano diputado y su pasión por el deporte fueron una combinación natural que llevaron a que todas las manos se alzaran al unísono cuando se propuso su nombre.
Aquella primera directiva, que asumió funciones solo por la temporada, estuvo compuesta de la siguiente manera: Ireneo Cuculic Fontana (presidente); Pablo Roselli (primer vice presidente); Irineo Brito (segundo vice presidente), Iván Romeo Carámbula (secretario), Gonzalo Caridad (secretario de actas), Pascual Divito (tesorero), Juan Castillos (pro tesorero); José Bozzo, Eusebio Uturburúa, Daoiz Pérez y Manlio Chizzola (vocales).
El 30 de mayo se reunieron de nuevo y allí definieron lo que sería la primera actividad oficial con todos los equipos afiliados. Lavalleja, Peñarol, Higueritas y Belgrano fueron los que dijeron tener equipos prontos para jugar en Primera División, al tiempo que también se organizó una Segunda división pero con la ausencia de Belgrano para esa categoría. Los restantes equipos que participaron de la organización colaboraron con su afiliación y también para quedar habilitados para jugar amistosos entre ellos.
La Segunda División no era otra cosa que los equipos de reservas de las instituciones. Recordemos que estamos hablando de tiempos donde no había cambios y con once jugadores ya tenían un equipo completo. Todos los que no entraban en esa oncena principal eran los que jugaban en la Reserva.
La cancha de Lavalleja, en la vieja Plaza Varela (hoy es donde está la Plaza de Deportes), pasó a ser la cancha oficial de la Liga y allí se organizaron tres torneos: Campeonato Oficial de Primera (también conocido como Campeonato Competencia), Campeonato de Eliminación de Primera y Campeonato Oficial de Segunda División. Se logró, en base a amiguismos de época, que los primeros trofeos fueran donaciones y que no costaran un peso. La Copa Oficial fue donada por el Club Progreso (entidad importante de época que no tenía equipo de fútbol, que organizaba bailes donde todos se juntaban), la del Eliminación fue un regalo del empresario local Eufelio De Dovittis y el de Segunda fue un presente que elaboró la Escuela 7 con sus alumnos a pedido de la Liga.
ARRANCA LA LIGA CON PEÑAROL DOMINANDO
Se consiguió un reglamento de fútbol de la época y se comenzó con los trámites de afiliación a la Liga Uruguaya de Football Amateur de Montevideo que era el organismo que por entonces acunaba a las ligas del interior en casos de consultas. La designación de los árbitros era muy amateur. Los delegados presentaban personas que querían realizar esa función (sin ningún título habilitante o curso realizado) y si los dos clubes estaban de acuerdo esa persona sería la que impartiría “justicia”, aún con el consabido peligro que esos elegidos normalmente eran hinchas de los clubes involucrados o incluso jugadores o directivos.
El domingo 8 de junio de 1924 se jugó el primer partido oficial de la Liga Palmirense de Football. Con el arbitraje de Manlio Chizzola, Lavalleja e Higueritas empataron 1 a 1. A partir de ese momento en Nueva Palmira se comenzó a escribir una historia diferente.
Se desarrolló todo con normalidad, salvo por un detalle que llegó en la última fecha. Había quedado pendiente un partido entre Peñarol y Belgrano y sin contar ese encuentro Lavalleja tenía ventaja de puntos en la tabla (sumaba 8, contra 7 de Peñarol en tiempos donde cada triunfo valía dos unidades). El 12 de octubre se tenía que jugar ese último cotejo, pero Belgrano no se presentó y el carbonero ganó por “walkover” y sumó los dos puntos que precisaba para consagrarse como primer campeón del fútbol palmirense.
La histórica oncena del primer campeón palmirense estuvo integrada con: Gregorio Roldán, Miguel Viré, Pascual Brea, Eugenio Ábalos, Vitto De Luca, Orlando Fracasso, Amabilio Simonetta, Manuel Viré, Alfredo Bauhoffer, Eulogio Muriega y Julio Bauhoffer.
En aquellos tiempos Lavalleja era considerado el equipo a vencer porque además de tener cancha propia, lo que le daba ventaja a la hora de entrenar, también lo integraban jugadores con peso monetario para la realidad de la ciudad. El equipo base lo integraban V.Peirano, T.Montes De Oca, M.Sánchez, O.Johansen, E.Villoldo, M.Veiró, Gutiérrez, F.Nogueira, E.Badaracco, A.Veiró y E.Aguilera.
El Campeonato Eliminación se empezó a jugar en agosto y para ello se paró el Oficial por tres semanas. Eran encuentro de eliminación directa (Lavalleja eliminó a Higueritas y Peñarol hizo lo propio con Belgrano) y la final se jugó el 19 de octubre, es decir luego que finalizó el primer torneo. Allí ganó Peñarol 2 a 1 a Lavalleja y quedó saldada cualquier suspicacia deportiva que pudiera haber quedado por la ausencia de Belgrano en la última fecha.
A su vez, entre el 15 de junio y el 31 de agosto se jugó en Segunda División, donde Higueritas salió campeón con 6 puntos, seguido de Lavalleja con 4 unidades y Peñarol con 2.
Más allá de que la Liga proclamó sus primeros campeones oficiales, los equipos siguieron jugando amistosos hasta fin de año, tal como se acostumbraba hasta entonces.
Comentarios
Publicar un comentario